Dopo una pausa necessaria per affrontare alcuni problemi tecnici, Neuralink, la società di neurotecnologie co-fondata dal magnate statunitense Elon Musk, ha annunciato la ripresa degli impianti cerebrali negli esseri umani. Due mesi fa, l’azienda aveva dovuto interrompere temporaneamente le operazioni dopo che il primo paziente impiantato aveva riscontrato difficoltà nel muovere un cursore su un computer attraverso il pensiero.
Fondata nel 2016, Neuralink ha come obiettivo principale quello di sviluppare una comunicazione diretta tra il cervello umano e i computer. Nelle sue fasi iniziali, la tecnologia mira a restituire una certa autonomia a persone con esigenze mediche specifiche, come quelle affette da tetraplegia. Il dispositivo utilizzato da Neuralink, grande circa quanto cinque monete impilate, viene inserito nel cervello attraverso un intervento chirurgico invasivo e consente ai pazienti di controllare dispositivi elettronici con la mente.
Il primo impianto cerebrale umano di Neuralink è stato effettuato a gennaio su Noland Arbaugh, un giovane di 29 anni divenuto tetraplegico a causa di un incidente stradale. A marzo, l’azienda ha pubblicato un video in cui Noland giocava a scacchi online utilizzando solo la sua mente. Tuttavia, non è stato subito reso noto che alcuni dei fili rivestiti di elettrodi si erano ritirati dopo l’operazione, compromettendo temporaneamente la capacità del paziente di controllare il cursore sullo schermo.
A maggio, Neuralink ha dichiarato di aver risolto il problema, migliorando l’algoritmo per renderlo più sensibile ai segnali neurali. Durante una recente conferenza trasmessa su X, il social network di proprietà di Musk, il miliardario ha annunciato che Neuralink sta ora passando al secondo paziente. “Speriamo, se tutto va bene, di avere diversi pazienti, più di cinque, già quest’anno,” ha detto Musk. “Per la prossima fase di implementazione, vogliamo davvero assicurarci di fare il maggior numero possibile di progressi tra ogni paziente Neuralink,” ha aggiunto.
